در گزارش های مربوط به سلامت از عبارات "دو برابر شدن ریسک ابتلا به بیماری"، "ثابت شده است که ..."، "یافته های قابل توجه" استفاده می شود. اما چگونه ریسک واقعی را تشخیص دهیم؟
ریسک واقعی، به چندین عامل وابسته است؛ که یکی از این عوامل نرخ شیوع می باشد. برای مثال اگر میزان ریسک یک در میلیون بود؛ آنگاه با دو برابر شدن میزان ریسک، مقدار حاصله (حدود یک در 500000) باز هم ناچیز می باشد. اما چنانچه میزان ریسک به میزان یک در 100 بود؛ آنگاه مقدار دو برابر شده آن افزایش چشمگیری دارد! پس با شنیدن عبارت "دو برابر شدن ریسک"، به نرخ شیوع آن نیز توجه کنید.
به اصطلاح هایی مانند "اثبات می کند"، توجه کنید. تعداد کمی از مطالعات، به ندرت چیزی را اثبات می کنند. استفاده از عبارت "قابل توجه"، ممکن است در برخی موارد چندان مهم نباشد؛ در عوض استفاده از عبارت "از لحاظ آماری معنی دار است"، دارای پایه ی ریاضی بوده و قابل اعتمادتر است.
در تفسیر اخبار مربوط به سلامتی اطمینان کافی ندارید؟ برای کسب اطمینان، به موارد زیر توجه کنید.
- به آمار و ارقام واقعی توجه کنید. نرخ شیوع واقعی (نه شیوع نسبی)، برای تعیین ریسک مهم است.
- با یک متخصص قابل اعتماد مشورت کنید.